이 글에서 TOEFL의 존 클라크가 뛰어난 시각 에세이의 저자 재스민 낙카시를 인터뷰합니다 . 푸딩, 영어 학습자에게 가르치는 단어들이 어떻게 변했는지, 그리고 그것이 우리에 대해 무엇을 말해주는지. (이 토론을 읽기 전에 재스민의 글을 꼭 읽어보시길 추천합니다!)
재스민, 당신의 멋진 에세이를 읽고 나서 냉담한 이메일을 보냈는데, 이전에 TOEFL을 본 적이 있다는 사실에 놀랐습니다. 부끄러움 없이 홍보하는 것을 용서해 주세요 – 왜 세계 최고의 영어 시험을 보셨나요?
물론이죠! 저는 거의 4년 전 NYU에 석사 과정을 지원할 때 이 시험을 봤습니다. 그때는 별로 신경 쓰지 않았어요; 그저 지원 과정의 또 다른 단계일 뿐이었죠.
많은 사람들에게 고등교육 진학의 기준이기 때문에, 최근 TOEFL Talks 팟캐스트 를 듣고 나서 얼마나 많은 노력과 고민이 필요한지 알게 되어 반가운 놀라움이었어요. 시험 반대편에서 보면 그렇게 명확하고 단순하지 않아요!
팟캐스트를 참고하면 100점 보너스 점수를 주네요. 시험 준비가 영어에 대한 흥미를 꺾지 않았다니 기쁘네요
영어 어휘가 영어 학습자에게 가르쳐지는 진화에 대한 당신의 깊이 있는 연구에 깊은 인상을 받았지만, 기사의 디자인도 메시지를 한층 끌어올렸습니다. 이 독특한 시각적 스토리텔링 기법을 어떻게 개발하셨나요?
따뜻한 말씀 감사합니다, 존! 저는 그래픽 디자인을 전공했습니다. 학사 때 시각 커뮤니케이션을 공부했고, 어느 순간 코딩을 배우고 컴퓨팅 기반 데이터 기반 작업을 시작했는데, 대부분 언어와 관련된 작업이었습니다.
이 프로젝트의 주제를 조사하기 시작했을 때, 이게 시각적 에세이가 될 줄은 전혀 몰랐습니다. 그리고 실제로 그렇게 되니, 많은 시행착오가 필요했습니다. 예를 들어, 구체성 차트는 10가지 이상의 버전을 거쳤습니다.
제가 찾은 많은 부분에서 흥미로운 부분은 숫자나 비율보다는 단어 자체입니다. 단어를 볼 수 없으면 보이기 어렵기 때문에, 가능한 한 보여주는 것이 지침이었습니다. 어려운 점은 화면에 너무 많은 것을 넣지 않게 해서 잡음이 되지 않는 것이었습니다.
정말 해냈습니다 – 최종 디자인은 진정한 예술 작품입니다. 이제 연구에 대해 이야기해 보겠습니다: 1953년("GSL")과 2023년("NGSL")의 두 표준 영어 용어를 비교하기 위해 General Service List 아카이브를 파고들었습니다. 연구 결과를 논의하기 전에, 왜 이 주제에 관심을 가지셨나요?
저는 항상 언어에 관심이 있었지만, 결코 명확히 표현할 수 없었어요; 언어가 어떻게 아이디어를 암호화하고, 정보를 전달하는지, 같은 단어가 어떻게 다른 맥락에서 다르게 다가올 수 있는지에 대해서요. 이 탐구는 작년 12월에 시작되었는데, 2015년 옥스퍼드 주니어 사전이 자연과 관련된 여러 단어를 삭제한 논란을 접했을 때였습니다. 이 일로 많은 사람들이 불쾌해했습니다.
옥스퍼드 사전들을 모두 살펴보기 시작했고, 그 다음에는 다른 '엄선된' 단어 목록들도 살펴보았고, 그렇게 해서 GSL과 NGSL을 알게 되었습니다. 결국 저를 끌어들인 이유는, 옥스퍼드 주니어 사전과 달리 이 목록들은 그렇게 엄선된 것이 아니라는 점입니다; 실제 언어 사용에 기반을 두고 있습니다.
이 글들은 주로 작성에 사용된 말뭉치에서 가장 자주 사용되는 단어들로 구성되며, 학습자 중심의 큐레이션이 일부 이루어져 있습니다. 그래서 사람들이 읽고 말한 내용을 기록하는 것에 가깝고, 저자들이 내린 편집 결정의 집합에 더 가깝습니다.
이미 이 언어들이 연구되어 일상 영어 대부분을 아우르는 것으로 입증되었고, NGSL이 GSL의 현대화된 버전이라는 점이 두 언어를 비교하는 데 매우 흥미로웠습니다.
GSL에서 제거된 단어(왼쪽)와 NGSL에 추가된 단어(오른쪽)는 구체성 등급에 따라 정렬되었습니다. 1 = 매우 추상적; 5 = 매우 구체적입니다.
70년에 걸쳐 이 목록은 약 600단어를 빼앗았고 1,100단어 이상이 늘어났다는 것을 알게 되었습니다. 그 다음 언어학 도구를 사용해 각 단어를 21개의 범주에 할당했습니다. 여기서부터 상황이 정말 흥미로워졌습니다.
두 시대를 통틀어 가장 큰 범주는 일반 및 추상용어(General and Abstract Terms)였습니다. 하지만 이 그룹은 70년 동안 약 28% 성장하며 개념(concept), 정당화(justify), 관점(perspective) 같은 단어들을 추가했습니다. 이러한 추상적 단어들이 왜 더 두드러지게 되었는지 설명해 주실 수 있나요?
아마도 여러 요인이 작용할 수 있지만, 본질적으로는 사물들의 연결성이 점점 커지고 있다고 생각합니다. 사람들의 삶은 점점 더 세계화되고, 제도에 더 뿌리내리며, 더 광범위해졌습니다. 그들은 국경을 넘나들며 조율하고, 더 큰 시스템을 탐색하며, 더 큰 책임을 관리할 언어가 필요했습니다.
이 시기에 정규 교육이 확장되었고, 사람들은 대중매체와 이후 인터넷을 통해 훨씬 더 많은 문자 언어에 노출되었습니다. 개념, 관점, 정당화 와 같은 단어들은 대규모로 아이디어를 명확히 구성하고 평가하며 전달하는 어휘의 일부입니다.
즉각적이고 지역적인 것에서 체계적이고 구조적인 흐름으로의 전환이 작품 전체를 관통하며, 제가 목록을 살펴보는 여러 각도에서 계속 나타난 주요 통찰입니다.
다른 곳에서는 가장 뚜렷한 감소가 가장 실체적인 범주인 물질과 대상, 신체와 개인, 음식과 농업, 생명과 생명체에서 나타났습니다. 이러한 언어 사용 변화를 촉발한 사회적 변화는 어떤 것일까요?
저는 이것이 같은 변화의 반대편이라고 생각합니다. 삶은 덜 자급자족적으로 변했습니다. 공급망이 대신했고, 서비스가 사람들이 스스로 하던 일을 대체했으며, 일상생활의 물리적 기반은 수십 년간 도시에 살던 사람들에게도 점점 더 멀어졌습니다.
가게에서 빵을 사면 밀 이라는 단어가 필요 없을 수도 있습니다. 밀이 무의미해진 것이 아니라, 우리가 밀과 맺는 관계가 변한 것입니다. 언어 사용이 그에 맞게 변화하면서, 일부 매우 구체적인 용어들은 핵심 어휘에서 사라졌고, 더 추상적인 용어들은 충분히 흔해져 들어왔습니다.
GSL(좌측)과 NGSL(우측) 간 의미 범주의 변화
1953년의 용기, 지혜, 정직과 같은 추상적인 단어들은 '경험에 기반한' 감정들이지만, 이제는 '사물이 어떻게 구조화되고 과정이 전개되는가'를 설명하는 '이론적(thethetical)', '평가(evatuate)', '정당화(justify)' 같은 단어로 대체되었다.
또한 "내면의 삶의 어휘는 인내, 연민, 절망, 슬픔과 같은 감정을 버리고, 생각하는 단어들인 집중(focus), 판단(judge), 조사(investigation), 논리(logic)를 더 많이 선택했다"는 사실도 발견했습니다.
이 용어들이 영어를 제2외국어로 배우는 사람들에게 더 즉각적으로 유용하기 때문일까요?
정말 좋은 질문이고, 저도 스스로에게 던진 질문입니다. 저도 처음에는 당신과 같은 직감이 들었어요. 아마도 이 변화는 적어도 부분적으로는 의도된 것일지도 모릅니다. 왜냐하면 '평가'와 '정당화' 같은 단어들이 전문적이거나 학업적인 환경에서 더 유용하기 때문이고, 많은 ESL 학습자들이 작업해야 하기 때문입니다.
GSL과 NGSL 모두 주로 빈도 카운트에 기반하지만, 이 패턴의 일부를 독립적으로 뒷받침하는 외부 연구*도 접한 적이 있습니다. 2012년 연구에서는 20세기 내내 미국 도서 집단에서 50개의 덕목 단어(정직, 인내, 연민, 용기, 지혜 등)를 추적했는데, 그 중 74%가 빈도가 감소했다고 합니다.
그래서 용기 와 지혜 같은 단어들이 사라진 것은 단순히 편집자의 판단 때문만으로는 설명할 수 없습니다. 또한 미국 문학 전반에서 그 단어들이 점점 더 자주 등장하지 않았습니다. 하지만 그렇다고 해서 우리가 용기나 슬픔을 느끼지 못했다는 뜻은 아니라고 생각합니다.
우리가 묘사해야 할 세계가 더 크고 복잡해질수록, 그 큰 아이디어들이 대화 공간을 더 많이 차지하게 되었을 수도 있습니다. 시스템, 제도, 과정, 즉 우리 주변을 넘어선 규모에서 일어나는 일들에 대해 이야기하는 것이 더 중요해졌습니다. 내부적이고 개인적인 어휘는 사람들이 서로 소통하는 데 필요한 것들에서 점점 덜 중심이 되었어요 – 원어민이든 아니든 말이죠.
경험 기반 단어에서 언어 기반 추상으로의 전환이 다소 불안하게 느껴집니다. 구체적이고 추상적인 단어가 뇌에서 다르게 처리된다고 하셨는데요. 이것이 언어를 배우는 사람들에게 어떤 의미가 있나요?
이게 좀 불안하게 느껴지는 이유를 완전히 이해해요. 저도 같은 기분이었고, 언어 학습 맥락에서 가장 흥미롭게 느끼는 점 중 하나예요. 이중 부호화(Dual Coding)라는 심리학 이론이 있는데, 구체적인 단어가 두 번 마음속에 인코딩되어 배우고 기억하기 쉽다는 생각이에요: 한 번은 언어적 용어로, 또 한 번은 이미지, 소리, 촉각 경험 등 감각적 흔적으로요. 그래서 구체적인 단어가 더 잘 '기억'되는 경향이 있어요.
하지만 명확한 감각적 또는 감정적 기반이 없기 때문에 추상어는 언어적 맥락과 연상에 더 많이 의존하는 경향이 있습니다. 이로 인해 학습자들이 단어를 습득하기 더 어렵다고 할 수 있습니다. 그리고 이 이론을 믿는다면, ESL 학습자뿐만 아니라 많은 사람들이 느끼고 있는 감정을 설명할 수 있습니다: 일주일을 버티는 것만으로도 많은 추론과 판단, 결정이 필요하다는 느낌입니다.
비원어민에게는 그런 추가적인 언어적 부담이 이미 복잡한 환경을 더 어렵게 만들 수 있습니다.
정말 그렇습니다. 다른 곳에서 당신은 2023년 목록이 "관계를 통해 탐색하는 것에서 카테고리로 동일시하는 사회적 세계로 변화했다"고 암시하며, "직접 주변 사람들에 대한 단어는 적지만, 거리를 두고 소속감을 더 많이 표현한다"고 지적하셨습니다.
이 지역적 용어에서 글로벌 용어로의 전환에 대한 몇 가지 예를 들어줄 수 있나요?
만약 제가 좋아하는 단어를 가질 수 있다면, 이 발견 중 가장 마음에 드는 것 중 하나일 것입니다. "사회적" 카테고리는 거의 변하지 않아 크게 변하지 않은 것처럼 보였지만, 바꾸어진 단어들을 보면 차이가 꽤 뚜렷합니다.
1953년 목록에는 직접적인 일대일 관계를 탐색하는 단어들이 더 많았다: 동료, 고백, 겸손, 관대, 공손, 충성... 그들은 당신이 특정 사람과 거래하고 있다고 가정한다. 2023년 추가된 단어들은 다른 종류다: 공동체, 정체성, 민족, 성별, 서사, 조직... 이들은 사람들을 규모로, 집단으로, 또는 범주로 이해하는 방법에 더 가깝다.
왜 그런지는 확실히 말할 수 없지만, 제 해석으로는 더 많은 사람들이 더 먼 거리와 다양한 문화를 넘어 연결되면서, 언어는 개인 관계를 탐색하는 것에서 집단 정체성과 소속감에 대한 사고로 전환된다고 봅니다.
어떤 면에서는 한 사람을 묘사하기보다는 그 사람이 어떤 사람인지, 어떤 집단, 어떤 구조에 속하는지 더 자주 설명하는 셈입니다. 이것은 제가 해석한 패턴입니다; 의미론적 분석에서 직접적으로 나온 것은 아니지만, 단어 자체를 읽는 것이 어떤 범주 수보다 더 많은 것을 알려주는 경우라고 생각합니다.
또한 영어 학습자에게 가르치는 부사의 양이 거의 두 배로 늘었다는 것도 발견하셨습니다. 학교에서 부사는 아주 아주 아껴서 사용해야 한다고 배웠습니다. (제가 무슨 말을 했는지 이해하시겠죠?) 부사의 부상에 대해 어떻게 생각하시나요?
부사의 성장과 우리가 이야기한 다른 모든 것 사이에는 비교적 명확한 연결고리가 있습니다. 많은 추상어들은 구체어와 달리 본질적으로 개방형입니다. 이들은 정도를 구체화하거나 확실성을 제한하거나 얼마나 강하게 의미하는지 표시하기 위해 옆에 다른 단어가 필요합니다. 추가된 거의 모든 부사는 그런 역할을 하고 있습니다; 이들은 보정어입니다.
또한 이것이 다른 곳에서 본 더 넓은 문화적 변화와도 관련이 있다고 추측하고 싶습니다. 이제 세상은 우리가 말하는 것에 대해 더 정확해지고, 불확실성에 더 의식하며, 무언가를 얼마나 강하게 주장하는지 더 신중하게 요구하는 것 같습니다. 우리가 제도를 탐색하고, 뉴스를 읽고, 한 번도 만나본 적 없는 사람에게 이메일을 쓸 때(당신이 저에게 쓴 것처럼 말하면서), 우리는 단순히 "좋다" 혹은 "나쁘다"고 말하지 않습니다. 우리는 "정말 좋다"거나 "아마 괜찮을 것", 혹은 "훨씬 더 나쁘다"고 말합니다.
새로운 부사들에는 일종의 인식론적 자기 의식이 내재되어 있습니다. 우리는 끊임없이 얼마나 확신하는지, 어느 방향으로, 어느 정도인지 표시하고 있습니다.
2023년 NGSL에 추가된 모든 부사(총 116개)
좋은 지적입니다. 그리고 다시 말해, 비원어민 영어 사용자에게는 종종 이러한 '확실성' 단서와 관련된 낯선 규범을 탐색해야 하는 또 다른 미묘한 스트레스 포인트일 것입니다.
물론입니다. (제가 무슨 말을 했는지 이해하시겠죠?) 저도 비원어민으로서 그런 단서를 단순히 흡수하기보다는 명확하게 정리해야 했는데, 아마 그래서 이런 패턴을 데이터에서 발견한 것일지도 모릅니다.
솔직히 말해서, 당신의 글을 읽고 나니 현대 어휘 목록이 나타내는 세계의 진화에 대해 애매한 감정을 느꼈습니다. 한편으로 2023년 목록은 "손 닿는 곳에 있는 것이 아니라 우리가 헤쳐 나가는 더 큰 세상"을 떠올리게 합니다. 정말 멋져 보입니다!
하지만 당신은 또한 이렇게 언급합니다: "빵 은 두 목록 모두에서 살아남았다. 밀가루, 밀, 수확, 그리고 베이킹은 그렇지 못했다. 우리를 지탱하는 것에 대한 단어는 여전히 필수적이었지만, 그것을 어떻게 만들지에 대한 단어는 그렇지 않았다." 이것은 나에게 진정한 손실로 느껴진다.
제가 너무 감상적인가요? 아니면 최종 결과를 보면서 문화적 상실감도 느꼈나요?
나도 그 감정을 느낀다. 난로 와 사과 , 양모 가 사라지는 모습을 보며 그들의 사라짐이 반영하는 것을 생각하면 조금 가슴 아픈 감정이 든다. 이 말들 속에는 일종의 세계가 암호화되어 있다; 손으로 느낄 만큼 작고, 우리가 서 있는 곳에서 이름을 붙일 만큼 가깝다. 하지만 나는 이 글을 애탄으로 쓰지 않으려 애썼다, 왜냐하면 그게 전부는 아니라고 생각하기 때문이다.
우리는 컴퓨터 , 서버 , 블로그뿐만 아니라 민주주의, 독립, 관점도 얻었습니다 - 이것들은 사소한 대체물이 아닙니다. 이것들은 우리 삶이 더 많은 것들과 얽혀 있는 세상의 어휘입니다.
우리는 우리가 키우지 않은 음식을 먹고, 우리가 만든 규정에 따라 지배되며, 완전히 추적할 수 없는 공급망을 통해 가공됩니다. 그것이 의존성입니다, 맞아요. 하지만 문명이기도 합니다. 한 사람이 혼자서는 만들 수 없는 것을 함께 만드는 전체 프로젝트입니다.
그리고 우리가 상실을 인지한다는 사실에서 약간의 위안을 얻는다. 조수처럼 목록에서 빠져나가는 단어를 보고 무언가를 느끼는 것 같다. 이제는 다른 것들이 언어의 더 많은 부분을 차지하고 있더라도, 우리가 관심을 멈추지 않았다는 뜻이라고 생각한다.
저는 이 표현이 마음에 듭니다: 문화는 변화하는 문화이지, 상실을 겪는 문화가 아닙니다. 마지막 질문입니다. 그리고 매우 불공평합니다. 2093년에 재스민 나카시 AI 봇이 다시 이 목록을 볼 때 이 목록이 어떻게 바뀔 것으로 예상하나요?
그게 공평하죠! 이 문제에 대해 많이 궁금해했어요. 2093년, 우리의 의식이 모두 에테르에서 작동하는 정교한 인공지능에 입력될 때, 언어는 지난 70년보다 더 많이 변했을 것이라고 생각합니다. 변화 자체가 가속화되고 있기 때문입니다. 단어의 의미도 단어 자체만큼이나 변할 것입니다.
구름이라는 단어가 떠오른다. 'Awful'은 경외심을 의미하며, 대성당에서 느낄 수 있는 그런 감탄이다. 제조(manufacture)는 라틴어로 ' 손으로 만들어졌다'에서 유래했다. 그리고 '인공 적'은 자연이 아닌 인간의 기술로 만들어진 것을 설명하는 데 쓰인다. 그런 의미에서, AI 언어 모델은 어떤 면에서는 언어의 통계적 초상화이며, 단어 목록 뒤에 있는 주파수 기반 논리와 비슷하다. 하지만 이들은 언어 자체에도 피드백을 준다.
만약 우리가 점점 더 모델들이 대신 쓰게 두고, 그 모델들이 통계적으로 가능성이 높은 언어를 출력하며, 그 언어가 더 자주 사용되고 다음 세대 학습 데이터에 다시 반영된다면, 일종의 평탄화가 일어날지 궁금합니다. 분산이 줄어드는 현상. 모든 것이 통계적 무게중심을 향해 이동하는 것.
아니면 일부 지역에서는 정반대의 일이 일어날 수도 있습니다: 전문 어휘가 더 많은 사람들에게 퍼지고, 예전에는 수년간의 훈련이 필요했던 용어들이 익숙해지고 정상화될 수도 있습니다. 말하기 어렵습니다.
저는 이것이 일종의 조합이 될 것이라고 생각합니다. 20세기 중반은 농장과 집에서 만든 빵만 있었던 것은 아니었고; TV 디너와 조립 라인도 있었습니다. 요즘은 지역 농산물, 수제 제품에 대한 반대 운동이 일어나고, 제품이 어떻게 그리고 누가 만들어지는지에 대한 관심에 관심을 갖고 있습니다.
우리는 생물학적 존재이고, 그것이 사실인 한 물리적 세계는 여전히 중요합니다. 하지만 자아의 어휘가 경험적 언어가 줄어들고 분석적으로 변할지 궁금해집니다. 우리는 점점 더 몸과 마음을 측정하고, 추적하며, 진단하고, 최적화하며, 점점 더 전문화된 언어를 사용해 그들을 설명하고 있습니다.
70년 후에는 우리 자신의 내면에 대해 훨씬 더 많이 알게 될 것이고, 지금은 의학이나 과학 저널에 실린 전문 용어들이 일상 언어가 될 수도 있습니다. 그리고 기후 변화는 거의 확실히 물리적 환경과의 새로운 관계를 강요할 것입니다. 배경이 아니라 우리가 적극적으로 관리하고 협상하는 대상으로서의 관계입니다.
우리는 아마도 ' 이동', '적응', '회복력' 같은 단어들을 보게 될 것이며, 다른 언어(또는 시대)에서 발명하거나 차용해야 할 단어들도 있을 것입니다. 2023년 목록은 이전보다 더 얽힌 세계를 담아냈습니다. 2093년 목록은 그 대가를 직시하는 세계를 담고 있을 것이라고 생각합니다.
재스민, 이 글은 70년간의 언어적, 사회적 변화를 깊이 깨우치는 여정이었습니다. 이 글은 1964년 토플 언어가 시작된 이후 어떻게 진화해 왔는지 분석하는 동반 글이 필요합니다. 하지만 그 이야기는 다음 기회로 미루겠습니다!
독자분께 한 말: 재스민의 전체 데이터셋을 깊이 살펴보고 싶으시다면, 이 공개된 스프레드시트를 통해 접근할 수 있습니다. 그리고 다시 말씀드리지만, 아직 작품 자체를 읽지 않으셨다면, 전체 디자인을 꼭 보셔야 합니다. 이것은 하나의 예술 작품입니다.
*케세비르, P. & 케세비르, S. (2012). 도덕적 성격과 덕성의 문화적 중요성은 20세기 미국에서 감소했다. 긍정심리학 저널.
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