대학원에 가기엔 너무 나이가 많은가요?

학부 생활과 학교로 돌아가기로 한 결정 사이에 몇 년(혹은 몇 년 이상)의 시간이 있었다면, "내가 너무 나이 든 걸까?" 혹은 "너무 늦은 걸까?"라고 스스로에게 물어볼 수 있습니다. 밤샘 공부와 연구 논문에 대한 기억이 다음 교육 단계를 고민할 때 불안감을 불러일으킬 수 있습니다. 하지만 대학원에 진학하는 데에는 경력 발전, 경력 전환, 기술 향상, 급여 인상 또는 자기계발 등 다양한 이유가 있습니다.

아마도 23세 학생들로 가득 찬 교실에 앉아 있는 것이 걱정될 수도 있습니다. 우선, 대학원생들은 학부생보다 학위 취득의 고급 단계를 좀 더 진지하게 임하는 경향이 있다는 점을 기억하세요. 둘째, 대학원에는 다양한 학습 방식이 있으니 자신에게 가장 적합한 환경을 결정할 수 있습니다. 풀타임, 파트타임, 캠퍼스 내 또는 온라인 등 다양한 선택지가 있으며, 많은 기관들이 모든 계층(그리고 모든 연령대)의 학생들을 유치할 수 있는 더 유연한 기회를 제공하고 있습니다. 그래서 여러분에게 가장 적합한 환경을 결정할 수 있습니다. 풀타임, 파트타임, 캠퍼스 내 또는 온라인 — 선택지는 매우 다양하며, 많은 기관들이 모든 계층(그리고 모든 연령대)의 학생들을 유치할 수 있는 더 유연한 기회를 제공하고 있습니다.

미국 국립교육통계센터(NCES)에 따르면, 공립이든 민간 비영리 기관이든 전일제 프로그램은 30세 미만 학생의 약 3분의 2에서 30세 이상 학생의 3분의 1로 나뉘어 있습니다. 하지만 사립 영리 부문에서는 전일제 대학원생의 67%가 30세 이상이며, 30세 이상과 40세 이상이 거의 균등하게 나뉩니다.

30세 이상 학생은 모든 유형의 기관에서 파트타임 프로그램 출석 영역에서 더 많이 대표되며, 이는 학생들이 동시에 직장을 다니고 가족 책임이 있기 때문에 훨씬 높은 비율로 보입니다.

연령대, 기관 유형, 출석 방식 사이에 다수와 소수가 분명히 있지만, 결국 모든 연령대에는 자리가 존재합니다.

원하는 대학원 학위 유형도 학생 연령에 영향을 미칩니다. 예를 들어, MBA는 다양한 경력, 삶, 연령에 맞는 학생들을 위한 다양한 선택지와 경로를 제공합니다. 23세 최근 학부생은 전통적인 전일제 캠퍼스 프로그램을 선택할 수 있고, 38세 부모는 온라인과 파트타임으로 임 원 MBA 또는 전통적인 MBA 를 선택할 수 있습니다.

예를 들어 밴더빌트 대학교의 MBA 프로그램은 평균 27세에서 28세 사이의 대학원생이 있으며, 평균 5년의 근무 경력을 가진 학생들이 2년에서 4년, 6년부터 8년까지의 현장 경험을 가진 학생들이 상당수 있습니다. 하지만 이 프로그램은 전일제 캠퍼스 내 2년 과정이기 때문에, 가족이 없거나 직장 생활을 떠날 수 없는 학생들을 더 많이 끌어들일 수 있습니다.

통계는 제쳐두고, 어느 나이에 대학원에 진학할지는 본인의 이유와 목표에 달려 있습니다. 그리고 오늘날의 유연하고 더 수용적인 교육 환경에서는 거의 모든 사람을 위한 프로그램과 학습 환경이 존재합니다.

대부분의 대학원은 나이보다는 학부 시절부터 무엇을 했는지에 더 신경 씁니다. 기업과 마찬가지로 대학원도 나이를 이유로 차별할 수 없습니다. 사실, 경영학과 같은 특정 분야에서는 어느 정도 경력이 있는 지원자를 선호할 수 있습니다. 과학 학위를 고려한다면, 필수적이거나 강력히 추천되는 과목이나 연구를 완료했는지 반드시 확인하세요. 프로그램 상담사는 지원 전에 충족해야 할 요건이 있는지 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

학부와 대학원 사이에 시간이 길수록 GPA의 중요성은 줄어듭니다. 이미 GRE^® 시험을 본 적이 있다면, 입학 심사위원회에서 GPA보다 그 시험을 고려할 것입니다. 하지만 경력도 심사 시 상당한 비중을 차지합니다.

법대나 의과대학 진학을 고려 중이라면 적절한 입학 시험이 필요합니다. 선택 사항일 수 있는 프로그램을 선택한다면, 학업 공백이 있음에도 불구하고 입학 심사위원회에 학생으로서 충분한 자질이 있음을 보여주기 위해 GRE 를 응시하는 것이 좋습니다.

현재 생활에 맞춰 지원 요건을 반드시 완료하는 것이 중요합니다. 대학원에 바로 진학하는 학부생은 주로 교수님들로부터 추천 서를 받 지만, 과목을 더 신중하게 선택해야 합니다. 전반적으로 인생, 직장, 학업 경험을 바탕으로 대학원생으로서의 자질을 보증해줄 수 있는 분들을 선택하세요. 상사, 관리자, 동료, 그리고 당신이 관리해온 사람들, 그리고 교육 멘토나 교수님 모두 당신을 대신해 추천서를 써줄 좋은 후보자입니다.

 자기소개 서는 경험이 있는 학생으로서 진짜 빛을 발할 수 있는 부분입니다(나이 많은 학생보다 더 좋게 들립니다). 소중한 업무 및 인생 경험, 극복해야 했던 역경이나 도전, 그리고 그 경력이 특정 프로그램 학생으로서 참여하는 데 어떻게 가치를 더할지 활용하세요.

결론: "배우기에 너무 늙은 때는 없다"는 말이 대학원 생활에 있어 확실히 맞습니다. 물론 대부분의 대학원생은 나이에 상관없이 이미 취업 중이거나 이미 취업 중이지만, 은퇴 생활 을 즐기고 창작 글쓰기나 프랑스 문학 등 항상 흥미로워했던 다른 주제에서 MFA를 취득하는 것이 재미있을 것 같다면, 왜 안 되겠습니까? 상징적인 연예인 어사 키트가 한때 말했습니다. "나는 항상 배우고 있습니다. 묘비가 내 졸업장이 될 것입니다."