미국 노동자들은 전국적으로 게임의 규칙이 바뀌었다는 것을 알고 있습니다. 직업 안정성은 더 이상 종신 재직권에서 오는 것이 아니라, 적응력을 유지하는 데 있습니다. 2026년 ETS 인간 진보 보고서 — 50개 주판에 따르면, 근로자의 78%가 지속적인 적응 없이는 고용 안정성이 더 이상 존재하지 않는다고 동의합니다. 보고서가 분명히 하는 점은 그들이 혼자서 이 문제를 헤쳐 나가길 기대하지 않는다는 것입니다.
노동자들은 정부, 고용주, 교육자들이 모인 생태계의 협력적 지원을 요구하고 있습니다. 보고서는 적응하려는 의지가 있지만, 그 적응을 지원하기 위해 설계된 시스템에 의해 소외감을 느끼는 인력을 보여줍니다. 그 격차를 좁히는 것이 진보의 가장 큰 기회입니다.
노동자들은 신뢰하는 파트너를 통해 정부가 개입하기를 원한다
미국 응답자의 71%는 정부가 인력 준비에 필요한 역량을 키우는 데 도움을 주길 원한다고 답했습니다. 이 열망은 알래스카, 와이오밍, 뉴욕, 컬럼비아 특별구, 워싱턴 주와 같은 주에서 가장 강한데, 응답자의 82% 이상이 대중의 지지를 원한다고 답한다.
하지만 그 지원이 어떻게 이루어져야 하는지에는 중요한 뉘앙스가 있습니다. 어떤 형태로 전환해야 하느냐는 질문에 가장 인기 있었던 선택은 42%가 선택한 구조화된 다중 세션 과정에 대한 정부 자금 지원으로, 평가와 자격증으로 끝났습니다. 즉, 사람들은 정부 자금을 원하지만, 독립적인 정부 프로그램으로 제공되기를 원하지 않고 인정된 경로의 일부로 원합니다.
이러한 선호는 신뢰 데이터로 더욱 강화됩니다. 응답자의 30%는 주 및 지방 정부가 자신의 역량을 평가해 줄 것이라고 신뢰합니다. 비교하자면, 공식 자격증 기관과 고용주는 모두 43%의 신뢰 등급을 받고 있습니다. 그 의미는 명확합니다: 정부 지원은 환영하지만, 역량 평가에 입증된 실적이 있는 기관을 통해 지원될 때 가장 효과적입니다.
고용주는 길을 보여줄 것으로 기대됩니다
정부가 이 경로를 지원할 것으로 예상된다면, 고용주가 그 경로를 정의해야 합니다. 미국 응답자의 89%는 고용주가 경력에 중요한 기술 자격에 관한 목표를 설정하기 위해 협력해야 한다고 동의합니다.
하지만 그 이후의 행동은 없다. 응답자의 57%는 고용주로부터 기술 향상 지원을 받는 것이 어렵다고 답했으며, 72%는 고용주가 실제로 어떤 자격을 중요하게 여기는지 파악하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 높은 기대치, 낮은 성과, 그리고 무엇이 '중요한지'에 대한 혼동이 결합된 것은 고용주들에게 명확한 행동 시점입니다. 기존 직원 교육 이니셔티브를 명확한 경로로 전환하는 것은 실질적인 효과를 빠르게 만들어낼 수 있습니다.
교육에서 노동력으로의 전환이 효과가 없고 있습니다
생태계의 세 번째 요소는 교육이며, 데이터는 많은 것을 드러냅니다. 미국 대학 졸업생의 61%가 대학이 이를 충분히 준비시키지 못했다고 답합니다. 이 수치는 금융 서비스 분야에서 76%, 기술 분야에서 72%로 증가하는데, 이 두 분야 모두 교실과 직장 간 거리가 점점 벌어지고 있습니다. 비슷한 비율인 59%는 자신의 학위가 고용주가 실제로 필요로 하는 것과 맞지 않는다고 답했습니다.
아마도 그 결과, 희망은 전통적인 교육에서 벗어나 보다 목표 지향적인 기술 개발로 이동하고 있습니다. 응답자의 57%가 기술 향상과 재교육에 대해 낙관적이며, 고등교육은 49%, K–12는 47%에 비해 낮습니다.
하지만 그렇다고 해서 사람들이 정규 교육을 포기했다는 뜻은 아니며, 오히려 교육이 발전하기를 원한다는 뜻입니다. 90%는 교육 평가에 학문적 지식과 실무 기술을 모두 포함해야 한다고 동의하며, 89%는 단순히 시험 점수를 넘어 학생들이 실제로 할 수 있는 것을 더 포괄적으로 측정할 수 있는 방법을 원합니다.
역량 강화 생태계 구축을 위한 세 가지 우선순위
보고서는 인력 지원 시스템 내 각 기관의 주요 실행 항목을 강조합니다:
- 고용주는 기대를 진로로 전환해야 합니다. 어떤 기술 자격증이 중요한지 명확히 하고 자격증 개발을 개인적인 부가 프로젝트가 아닌 공동 투자로 다루는 것이 인력을 미래에 대비시키는 데 큰 도움이 될 것입니다.
- 정부는 신뢰할 수 있는 파트너십을 통해 접근성을 지원해야 합니다. 직접 지원을 제공하는 대신, 정부 지원은 노동자들이 이미 신뢰하는 자격 인증 기관을 통해 전달될 때 가장 멀리 전달됩니다.
- 교육자들은 학습과 인력 준비도를 측정을 통해 연결해야 합니다. K–12 및 고등교육에 실용 기술 평가를 내장하여 졸업생들이 자신의 능력을 검증 가능한 증거로 졸업하는 것은 학생, 노동자, 고용주 모두가 요구하는 개혁입니다.
앞으로의 기회
미국 노동자들은 적응해야 한다는 것을 알지만, 동시에 도움이 필요하다는 것도 알고 있습니다. 그들이 필요한 것은 정부, 고용주, 교육자들이 참여하는 다기능 지원 시스템이며, 이는 적응하려는 열망을 미래를 위한 적극적인 역량 강화로 전환할 수 있습니다.
2026년 ETS 인간 진보 보고서 — 50개 주판에서 주 단위 세부 내역을 포함한 전체 조사 결과를 살펴보십시오.